Todo ocurrió en una jornada en la que Colombia superó las 2.000 muertes por el nuevo coronavirus (con 95 en las últimas 24 horas) y llegó a un total de 63.276, luego de sumar 3.059 en una sola jornada.

Las imágenes de multitudes dentro y fuera de los comercios en cadena, sin guardar la distancia social con el fin de comprar electrodomésticos y teléfonos celulares principalmente, causaron una lluvia de críticas al gobierno colombiano de parte de quienes consideran que el día sin IVA echó a perder el esfuerzo de más de 100 días de cuarentena obligatoria.

"Con mucho esfuerzo hemos logrado hasta ahora controlar la velocidad de contagio y muerte. Si necesitamos un policía para que nos cuidemos ya perecimos. Que el día sin IVA no termine en día sin vida", advirtió en las redes sociales la alcaldesa de Bogotá, Claudia López, reprodujo la agencia de noticias EFE.

La preocupación no es en vano si se tiene en cuenta que Colombia tuvo ayer un récord diario de 3.171 contagiados y 86 muertos. En total, el país suma 60.217 infectados, de los cuales 1.950 han fallecido.

El Congreso colombiano aprobó hace meses la iniciativa de tener tres días al año sin el cobro del IVA del 19% para estimular el comercio, y a raíz del paro de la economía por la pandemia de coronavirus el gobierno decidió programar esas fechas para el 19 de junio, el 3 y el 19 de julio.

Pese a que la exención del IVA incluye electrodomésticos, ropa, calzado, artículos deportivos, computadores y electrónicos, pero excluye los de primera necesidad, como alimentos y productos de higiene, los almacenes se vieron desbordados hoy por multitudes de compradores al punto de que la Policía tuvo que cerrar algunos establecimientos.

En Bogotá, principal foco de contagio del país, con 18.179 casos confirmados, colapsaron hasta las páginas de internet de algunos almacenes en las cuales se les indicaba a los usuarios que debían hacer una "fila virtual" de más de una hora "debido a la alta demanda".

La alcaldesa de Bogotá, que el martes activó la medida de "pico y cédula" para limitar la salida de los ciudadanos según el último dígito de su documento de identidad, cuestionó al gobierno del presidente Iván Duque: "¿Subir las ventas y bajar las vidas? ¡Qué insensatez! ¡No cuidan y sí dañan!".

La Procuraduría General (Ministerio Público) también advirtió a los ciudadanos sobre el riesgo de acudir masivamente a los comercios para aprovechar descuentos.

"El día sin IVA se puede convertir en la mayor fuente de contagio del virus. Un llamado de responsabilidad a los ciudadanos y a los comerciantes para respetar el distanciamiento social. En un día de irresponsabilidad se puede perder lo ganado en 100 días de confinamiento", subrayó el procurador Fernando Carrillo.

Por otra parte, la Covid-19 se ha convertido en un tormento para los habitantes de Barranquilla y Cartagena, las principales ciudades del Caribe colombiano, que están desbordadas por los contagios y tienen cifras crecientes de fallecidos.

Cartagena de Indias, meca del turismo en Colombia, fue una de las primeras ciudades a las que llegó el coronavirus y hoy tiene de los números más elevados del país, con 5.356 contagiados y 214 muertos.

Sin embargo, la situación más preocupante la vive Barranquilla, capital del vecino departamento del Atlántico, donde desde comienzos de junio se dispararon los contagiados, que hoy son 7.251, de los cuales 317 murieron, números solo superados por Bogotá, que tiene una población seis veces mayor.

"En este momento Barranquilla tiene un aumento altísimo de casos, tiene unas cifras altas de mortalidad, tiene un uso alto de unidades de cuidado intensivo (UCI) pero (el sistema de salud) se sigue fortaleciendo y hasta hoy tenemos camas disponibles tanto en Barranquilla como en Cartagena y en las demás ciudades", dijo a EFE el viceministro de Salud, Luis Alexander Moscoso.