El lunes 17 de agosto, a los 80 años de edad, falleció Fray Mario Fuenzalida, sacerdote franciscano catamarqueño perteneciente a la Provincia Franciscana de la Asunción de la Santísima Virgen del Río de la Plata (Argentina-Paraguay), Orden de los Frailes Menores. Su deceso se produjo en horas del mediodía, en Santiago del Estero, donde residía desde hace unos tres años.

Fray Mario nació en Santa María el 13 de mayo de 1940 y fue ordenado sacerdote el 23 de agosto de 1964, a los 24 años de edad.

Su primer oficio lo desempeñó en el Seminario Menor como formador y profesor de Ciencias Sociales, extendiendo su labor a la Pastoral Juvenil.

Fue párroco de Fray Mamerto Esquiú por varios años y a mediados de la década de los ’80, la Orden Franciscana lo llevó por Córdoba, Santa Fe y La Rioja.

Es una de las personas que más impulsó la Causa de Beatificación de Fray Mamerto Esquiú. Escribió libros y artículos sobre la vida del ilustre franciscano.

A lo largo de su vida trabajó en la Pastoral Carcelaria y de las Comunidades Aborígenes cumpliendo su sueño de misionero.

Durante su permanencia en Córdoba estuvo muy ligado a los medios de comunicación orales y televisivos. En la provincia mediterránea permaneció hasta 1993, luego fue trasladado a la ciudad de Santa Fe donde misionó durante ocho años.

En enero de 2011, cuando se despedía de la comunidad en Santa Fe, recibió un merecido homenaje por parte del entonces intendente de esa ciudad, Mario Barletta, quien le entregó un diploma en reconocimiento a su labor pastoral, educativa y social y su participación activa en la construcción de la historia de la ciudad.

En marzo de ese mismo año asumió como responsable de la Parroquia de San Francisco de la ciudad de La Rioja donde ejerció su ministerio sacerdotal hasta febrero de 2017, cuando pasó al convento de Santiago del Estero, donde falleció.