El poncho es un símbolo regional que nos identifica. Recuerdos, canciones, festivales, circuitos turísticos, coplas y hasta el modo de teñir su lana.

Esta prenda, para nuestra historia, es mucho más que un abrigo. Atahualpa Yupanqui, citado por el libro El Folklore de Catamarca, lo explica de un modo inmejorable:

“Cuando el hombre que anda por los cerros siente el

cansancio de la marcha, se tiende sobre el apero y se cubre con

su poncho, que es como cubrirse con los misterios y sentires de

la tierra. (…) De la prenda hacia afuera, el mundo infinito

y complejo; y poncho adentro, el universo, animando los

sentimientos del hombre. (…) En el poncho no están solamente

el hilo y la hilandera. Está la tierra callada y grávida, el canto

de las calandrias y la soledad del cardón; están los sueños y

las rebeldías del hijo de la tierra; está el adiós del que nunca

volvió; está la vidala otoñal, quejándose con aire de leyenda,

y está el amor, hecho ternura y hermandad, en un sereno

esperar. (…) El hombre que se tiende sobre la tierra con la sola

compañía de su poncho, se tiende sobre muchos recuerdos de

la infancia, sobre las últimas consejas de la madre, sobre el

adiós del Tata que se marchó por caminos definitivos; se tiende

sobre la promesa de la primera novia en la montaña y sobre

los dolores de la raza y las esperanzas del pueblo”.

Tanto arraigo tiene esta prenda para los que habitan Catamarca que no faltan expresiones que alternen picardía con sabiduría popular para ilustrar distintas situaciones, por ejemplo:

• El sol “es el poncho de los pobres” (abriga a todos con su calor).
• Eso queda “donde el diablo perdió el poncho” (un lugar lejísimo o de difícil acceso).
• A… (“fulano de tal”) “nadie le pisa el poncho” (es difícil superar al aludido en una habilidad o conocimiento).
• “Acá somos todos buenos, pero el poncho no aparece” (cuando falta algo que se sospecha fue hurtado entre gente conocida).
• “La intención anda emponchada” (al dudar de la honradez de alguien).}
• “Anda con el cuchillo bajo el poncho” (para quien esconde segundas intenciones).
• Cuesta “una ponchada de pesos” (para referir a algo muy caro).

Se suman, además, a estos recuerdos canciones, coplas y hasta circuitos turísticos. Incluso, 3 pasos para conocer cómo teñirla.